高邮城。

　　这座城池虽小，但扼守在运河边，地处徐州由南往北的要道上。

　　城头还保留着许多当年脱脱百万元军围攻时的痕迹。如城楼东南角有一个巨大的石坑，那是投石机砸出来的。城门西边明显新修石灰留下的补丁。当年元军曾经攻破此处城墙，但被张士诚亲执利刃率部属族人阻击杀出。

　　今日城门四开，兵丁懒散在城头晒着冬日的太阳。他们都以为没人再敢来侵犯这座城池，这是张士诚军该有的骄傲。

　　这座当年令天下英豪瞩目的小城已经恢复到它不起眼的位置。

　　短时间内，蒙古人不会再敢来围攻这座令他们伤心透顶的城池，蒙元大军元帅答失八都鲁正心无旁骛的在应付韩宋大军对大都的威胁。几乎出于同样的原因，加上同是义军，大宋丞相刘福通也不会对这座小城感兴趣。

　　当年的城中精锐几乎都南下，到江南开疆拓土去了。其中一大半渡江去了松江府，一小半驻守江北要塞扬州城。张士诚整个军事布局都是以天启为进攻对象。

　　入冬后天气很好，尚未到寒冷的时候，一场雪也没下。

　　晌午时分，一队贩马的客商由北往南而来，进入高邮城。

　　守兵草草查问下客商的身份，便让这三十多个健壮的汉子赶着八十多匹皮毛油光发亮的马匹进了城。

　　江南战事尚未停息，各路义军都在扩充兵力，对战马的需求越来越大。所以，南北势力在黄河边陈重兵，依然无法阻止贩马商人的脚步。这伙客人贩马的马匹相对较多，但也不算是什么值得留意的队伍。

　　今天仿佛格外热闹，除了这群贩马的客商外，从高邮城四门共入城了好几十拨人。有做买卖的小贩，有入城乞讨的乞丐，还有卖艺的杂技团。

　　守门的兵丁默默的核计，今天好像也不是什么大集的日子，怎么来了这么多人。

　　半下午光景，东城区一处民宅忽然起火，浓烟滚滚，火势蔓延越来越大。

　　巡逻的兵丁立刻赶往救援，便见十几个乞丐正一手拿着火把，一手拿着环首刀在挨个点燃草房防火。那些人见了巡逻兵丁，非但不害怕，反而把手中火把一扔，举刀便迎面杀过去，与巡逻兵丁战在一处。

　　火起时，那伙贩马的客人本在靠近西城门的一处客栈喝酒，为首的黑髯汉子见城中火起后，朝同伙大声吆喝道：“发动了。”

　　一伙人各自上马，杀向西城门方向。这群人个个有精通武艺，一路杀的兵丁四散而逃，一炷香的功夫把守御西城的兵丁驱赶的干干净净。

　　于此同时，另有一伙扮作客商的汉子从城墙入口杀上西城门城楼，正在城墙上厮杀。

　　西城外十几里外出现一队兵马，旗手高举着“徐”字旗帜引导大军往高邮城方向飞驰而来。

　　城内那黑髯汉子杀散西城外兵丁，又催马举

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