孩子，从集万千宠爱于一身突然变成孤家寡人。山谷里的人都怕郑晟，但他不怕。
一团火把从树林的阴影里传过来，秦管家在昏暗的光线中深一脚浅一脚。
“香主，我们还剩下一千零六十二人，能持枪上阵杀敌的七百四十三人，一百二十四个孩子，剩下的都是像老朽这样的无用之人和一些文弱之士。”他脸上带着苦笑，“两个月前我们还有两千人，四个月前逃进山里的教徒有近三千人。”
他熟知谷里的状况，很快报出了详细的人数。
“我早该来这里的，世上的事情就是这样，没有后悔药，”郑晟很可惜，“周堂主，其实他做的不错，至少他留下来了。几千人的性命压在肩头，许多人在他那种情况下都有可能崩溃。”
阴暗的丛林里走出来一个人：“你是对的，大哥不死，我们所有人都会死。”周才德背上负着一柄大砍刀，比赤刀长，也比赤刀重，“如果香主能带着我们活下去，做了什么事情都不过分。”
“好，我们都是周家堡的熟人。”郑晟站起身来，他在等周才德，“既然决定放下分歧，那就让我们为一个目的努力活下去。说吧，你们为什么要离开罗霄山脉，重新返回袁州。”
周才德一直陪在周才平身边，熟知弥勒教义军这段时间所有的经历：“我们是被彭山康赶出来的，”
“彭山康”
“就是坐山虎，罗霄山区最强大、最残暴的盗贼。”周才德说起那个人的名字时，似乎仍然心有余悸。
“罗霄山脉南至吉安路，西连长沙，山势连绵，其中以五股山贼啸聚山林，笔架山的彭山康、桐木岭的李燕子、黄洋界的刺槐、万山岭的王文才和五指峰的黄子希。去年官兵来围剿时，五家山寨结盟，奉坐山虎彭山康为盟主。我们进罗霄山，首先拜见的就是彭山康。”
“我听说坐山虎答应收留了你们，为何你们又逃了出来”
秦管家不甘寂寞：“坐山虎不许我们烧香拜弥勒佛，而且坐山虎不是要留下我们所有人，他只想挑选五百精壮的汉子留下来，其他人任其在山里自生自灭。”
周才德比秦管家知道的更详细，“彭山康的山寨有近两千人，兵强马壮，其他四家山寨加起来也只有三千人。他的野心不仅仅是想吃掉我们，还想借助我们完全控制罗霄山区。”
“什么意思”
“他希望我们奉他做弥勒教的宗主，宣扬他是弥勒佛转世。”周才德轻轻的叹息，“罗霄山里有一些穷困的山民信奉弥勒教，如果不是他们救济，我们早就饿死深山老林中了，又怎么能把他们拖向坐山虎的魔爪。”
“然后，你们就走了”
“嗯，坐山虎放我们走了，他知道我们出了罗霄山就是死路一条。”
郑晟想起张宽仁对自己说过的坐山虎的传闻，“
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