虽说是少保府的马厩，但总归是圈养牲畜的地方，那股子臭气时时熏着，让人难以忍受。张九月仍是那副装扮，布衣布裙，却洗涤得干干净净，收拾得整整齐齐。正把剁好的青草和上豆粉。何少保这几匹良马，是天驷监精心挑选的，比人还难伺候。和好了草料以后，再捏成一团团喂给马吃。忙活了好大一阵，才把几匹马都喂完。又从水缸里舀出一瓢水来洗净了手，九月叹了口气，轻轻抹去头上的汗水。

　　而后才小心翼翼地怀里拿出一样东西套在手上，那是一只翡翠镯子，造型很特别，宛如一弯新月。张九月似乎很爱惜，干活的时候舍不得戴。这时虽戴上了，又担心弄脏了它，撩在围裙擦了又擦……那冰天雪地里，徐卫动情地一抱，让她至今记忆犹新。那句“你等着我”，还时时回荡在耳畔。就因为那么一句话，无论别人怎么为难她，九月始终相信，只要等下去，这种受人欺负，遭人白眼的日子一定会过去的。

　　“九月姑娘，九月姑娘。”正想得出神，马夫心急火燎地窜进马厩来。

　　“吕大哥，唤我有事？”张九月一把扯下袖子，盖住手腕，以免让人看到她的宝贝。否则，很可能给她带来极大的麻烦。马夫大概也是急慌了，没注意到九月脸上的惊色，吞了口唾沫，大声道：“少保唤你去呢。”

　　“哦，我马上去。”张九月应了一声，解了围裙就想出去。

　　那姓吕的马夫想起先前少保的模样，好心提醒道：“你可当心些，少保似乎正在气头上，也不知是甚么事情。”

　　心里一心，九月也有些慌乱，但转念一想，姨父平素里极少管家里的事情。便是自己又有哪处惹人不顺眼，也该是姨母出面。谢过马夫之后，便匆匆忙忙向外走去。刚出了马厩，走到草料杂房那处，便望见姨父背着双手站在檐下，不时地摇头叹息。

　　“姨父。”张九月远远地站着，轻声叫道。

　　何灌一转头，把这极少接近的侄女看了又看。方才他站在此处，好生细想了一番，也觉得纳闷。徐九到自己府上也就三五回，书莹九月他都只见过几面而已，怎么就看上九月了？书莹非但不比九月差，而且还知书识礼，应该说更有优势才对。此时仔细打量侄女，也不禁暗思，九月虽出身下级武臣之家，然确有姿容。

　　转回头去，何灌未语先叹，这事不太好办。婚嫁之事，本是人生大喜，两家都应该其乐融融，欢天喜地才是。现在夫人这种态度，就算勉强答应了，恐怕婚事也不顺利。

　　“九月，你来姨父府上多年，一向对你疏于照顾，你心里莫要怪姨父才好啊。”何灌这句话一说出来，九月就预感到事情不对头。不然，身为朝廷重臣的姨父断然不会没来由地说这么一句。

　　微微欠身，

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