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　　杰克难以置信地摇摇头。他每次到曼哈顿总院来都显得有点怪，这次也不例外。前几次他让别人给赶了出去，这一次是没有人理他。

　　“你真的认为这些病可能是故意传播的？”里查德问。

　　杰克耸了耸肩。“跟你说句实话，我不知道怎么看。可这儿明摆着有某种自卫行动，尤其是刚才离开的那两位。你说，切维大夫向来都是那样反复无常？他好像突然就冲我翻脸了。”

　　“他对我一向很客气。”里查德说。

　　杰克站了起来。“那，肯定就是我的不是了，”他说，“我估计我们的关系从今以后好不起来了。这就是生活。对了，我还是走了的好。但愿南希没事。”

　　“我也是啊。”里查德说。

　　杰克走出化验室，心里盘算着下一步做什么。他想要么去急诊室看看那三个病人，要么再去供给中心走走。他决定去急诊室。杰克思忖着，尽管齐默曼大夫和切维大夫也去那儿了，考虑到急诊室那么大，工作又那么繁忙，估计再次发生冲突的可能性不大。

　　杰克一到那儿就看出有一种普遍的恐慌。查尔斯-克利正神色焦急地和另外几位院长商谈。接着克林特-阿贝拉德从救护车入口大步冲了进来，又消失在中央通道里。

　　杰克走向一位正在工作台后边忙碌的护士，作了自我介绍，并问这么乱哄哄的是不是因为那三名患病的医务人员。

　　“那当然是啦，”她说，“他们正忙着考虑怎样隔离他们才保险。”

　　“诊断是什么病？”杰克问。

　　“我刚听说他们怀疑是落基山斑疹热。”护士回答。

　　“太可怕了。”杰克说。

　　“是啊，”护士说，“有个病人就是护士。”

　　杰克用眼角瞥见克利过来了，赶紧掉过脸去。克利走到写字台前，向护士要电话。

　　杰克离开忙乱的急诊室。他考虑着要不要去供给中心，但又决定不去。他想，差一点又和查尔斯-克利狭路相逢，还是回办公室的好。他虽说一无所获，但毕竟是自愿离去的。

　　“呜呃！你上哪儿去了”切特见杰克走进他俩的办公室便问道。

　　“去了一趟总院。”杰克承认。他开始收拾写字台上的摊子。

　　“你至少还是规矩一点，上头又没逼你去。”

　　“我的表现很好，”杰克说，“是的，相当好。那地方乱成一团。他们又闹出一个病例。这一个是落基山斑疹热。你信不信？”

　　“真是令人难以置信。”切特说。

　　“这恰恰是我的感觉。”杰克说。他告诉切特自己是如何向化验科的头头暗示，就这么几天，爆发了三种由节肢动物传播的罕见传染病，这不可能是自然发生的。

　　“我敢打赌他们可不好过。”切特说。

　　“噢，他很气愤，”杰克说，“可后来他忙着处理几个新的病例，就把我给忘了。”

　　“我真觉得奇怪，你怎么没被人家扔出来。”切特说，“你干嘛要这么做？”

　　“因为我相信‘丹麦国里恐有些不可告人的坏事’。事情有点不对头。”杰克说，“行啦，说我说得差不多了。你的案子进展如何？”

　　切特发出一声短促的嘲笑。“你想想，我一向喜欢枪击案，”他说，“这家伙会惹起一场轩然大波。五颗子弹有三颗是从背上打进去的。”

　　“这可是该警察局头痛了。”杰克说。

　　“我也头痛啊，”切特说道，“哦，对了，我接到科林的一个电话。她要我们俩今晚下班到她们工作室去看看。听着：她俩想征求我们对几个广告的意见。你怎么说？”

　　“你去吧，”杰克说，“我得签发这些案子。吓了我一跳，我大大落后了。”

　　“可她们要我们俩都去，”切特说道，“科林专门说过的。说真的，她说她们特别希望你去，因为你已经帮了忙。去吧，怪好玩的。他们打算要我们看一些今后要搬上电视的广告样片。”

　　“你真的认为有趣？”杰克问。

　　“好啦，”切特承认了，“我还有一个首要的动机。我和科林在一起很开心。但她们要我们俩都去。你就成全我吧。”

　　“好吧，”杰克说，“可就算要了我的命，我也不明白你干嘛需要我。”——

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