端午刺杀的案子就有了眉目。
永王召集梁元辅和随行的刑部官员当堂审问，秦骁的嘴巴也总算被撬开，供认他是受了东宫太子的指使，暗中刺杀谢鸿。永王随即写了奏报送呈御览，又写了秦骁的供状，令他签字画押，派人拿囚车回京城。
消息递到谢家，谢鸿沉默不语，玉嬛也是满头雾水。
这结果看着顺理成章，但真摆到跟前，却还是让人觉得不踏实，哪里不对劲似的。
来不及细细琢磨，永王身边那位长史便不请自来，登门拜访，送了份请帖，说六月十七那日，王爷会在城外的息园设宴散心，邀谢鸿带夫人和玉嬛前往。
王府长史官居四品，又是皇家门下，身份不低，他亲自送请帖，自是看重的意思。
谢鸿忙接了，到了十七那日，带妻女出城。
结果到息园外时，一家人却面面相觑，甚为意外。
……
息园在魏州城南三十里处，周遭依山傍水，峰峦叠嶂。
园子坐落在山脚，依着山势蔓延而上，门前是蜿蜒而过的丽金河。这一带河槽宽敞，地势平坦，河水流得也平缓，水波粼粼间长着几丛芦苇，有野鸭出没。
河面上，一座五孔的拱桥衔接东西，过了桥便是息园的正门。
谢鸿原以为永王设宴，会请魏州城许多高门前去，岂知马车停稳了掀帘一看，息园外安静空荡，除了门房几位老仆，竟不见半个旁人身影？离约定的时辰只剩了一炷香的功夫，按理宾客也都该来了，如此冷清，莫不是永王只请了他一家？
满腹狐疑地下了马车，门房管事便迎了过来。
“谢大人来得果真准时，快往这边请。”说着，躬身引路，满面笑容。
谢鸿一身蟹壳青的锦衣，玉冠挽发，有文人的蕴藉风流之态，亦有为官数年后的端正持重，微微拱了拱手，道：“息园风光奇秀，不知殿下还请了旁人没有？”
“旁人哪有这福气？”管事引着谢家人进去，便叫人关了园门。
这样说来，永王是单单邀请他们了？
谢鸿甚为意外，穿过门前那片森森翠竹，周遭鸟啼风吟，夹杂着隐约随风传来的琵琶之音。园中屋宇错落，山石花木相间，绕过数重回廊，是一方引河水而成的小湖，中间是座堆出的岛，上头嘉木繁荫，绿暗红稀。
临水曲廊蜿蜒，亭榭翼然。
雕琢精致的屏风围出一方天地，永王就坐在亭下听乐姬弹奏琵琶。
见管事引着谢家人过来，他抬手示意歇了乐声。待谢鸿等人行礼罢，便叫人赐座，道：“本王来魏州也有些时日了，只是琐事缠身，不得片刻清闲。难得今日有空，听闻谢大人性好山水，又通晓金石之学，特地邀来一聚。”
“承蒙殿下高看，”谢鸿拱手，亦含笑道：“先前下官的案子给殿下添了许多麻烦，本该下官设宴道谢，如今
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