身都长满了蛇皮癣，你跟我睡觉怕吗？”

　　“大人是人人敬慕的英雄，小女子能服侍大人，这是小女子的福气。”

　　春燕的答话使曾国藩大为高兴，他觉得已消失多年的脉脉温情又悄悄地生发了，一边抚

　　摸着春燕细腻的手心，一边和蔼地说：“春燕，你今日作了我的妾，便是我曾家的人了。我

　　要把家里的事情跟你说说。”

　　曾国藩将脚浸泡在热水中，慢慢地对春燕说起了他的家庭，从高祖讲到妻子：“欧阳氏

　　是我的结发妻子。在娘家时，父亲凝祉先生给她取的名字叫秉钰。十八岁时，从衡阳嫁到我

　　家，那时我二十三岁。她是个命好福大的人。过门第二年，我便中了举人。也就在这一年，

　　她给我生了大儿子祯第。过了几年，我又中进士点翰林。道光二十年，她带着儿子来到京

　　师。湖南到北京三千多里，儿子又小，一路辛苦颠簸，也多亏了她。”

　　曾国藩说到这里，想起此时正在荷叶塘老家的欧阳夫人，突然对她产生一种又是感激又

　　是负疚的心情。春燕也在思考着：想不到这个带兵打仗的大人物，对妻子竟是这样一往情深

　　哩！

　　“夫人多次来信，要我在外面讨个妾，说粗手粗脚的荆七，如何能代替得了心思细致的

　　女人！每次我都拒绝了她的好意。我明天要写封信告诉她，说我接受了她的劝告，纳了一个

　　端庄温和的小妾，请她放心。”

　　春燕感觉到，自己丰软的手被曾国藩干瘦的手抓得紧紧的。她的心在怦怦跳动。“端庄

　　温和”四个字，使她略有一丝幸福的感觉。

　　“你放心，夫人不会欺负你的。”曾国藩的声调变得轻轻细细的、温温润润的，眼睛专

　　注地望着春燕的脸，又抬起手来，抚摸她油黑发亮的头发。春燕脸红了，心跳得更厉害。”

　　过了好一会儿，曾国藩的手离开春燕的头发，重新以平静的语调说：“祯第三岁上死

　　了，得的是痘症，和他一起去的，还有我九岁的满妹。现在的老大纪泽，其实是老二。纪泽

　　今年二十三岁，比你大一岁。这孩子像他妈，温清有余，刚强不足，不过也还诚实聪明，肯

　　发奋读书，今后虽然说不上有大出息，但也不会给曾家丢脸。这点我很放心。他先前娶了贺

　　耦耕先生的满女。耦耕先生，你知道是哪个吗？”

　　春燕摇摇头。

　　“是的。你是不会知道的。”曾国藩淡淡一笑，“耦耕先生病逝的时候，你才只几岁

　　人。他是我们湖南一个顶有名的大官，做过贵州巡抚、云贵总督，学问也极好。他的兄弟蔗

　　农先生也是进士出身，做过御史、知府，晚年在城南书院当山长，用心培育人材，左季高就

　　很得过他的教益。贺家虽不如二十年前的鼎盛，但仍旧是长沙第一大家族。”

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