张亮基和江

　　忠源：“不知二位要宗棠到此何干？”

　　“特请先生协佐鄙人，保全长沙。”

　　左宗棠微微一笑，说：“宗棠乃一平民，长沙城内，文武官员如云，岂容左某插手其

　　间。”

　　“先生高才，前有胡润芝极力称赞，昨又蒙江将军竭力推荐，鄙人对先生十分钦慕。长

　　沙文武虽多，岂可与先生相比！”

　　左宗棠爱以诸葛亮自比，书信末尾常自署“今亮”，又对人说“今亮或胜古亮”。他早

　　就盼望能像诸葛亮一样干一番大事业。今见张亮基如此诚意，又是江忠源一手推荐，哪有不

　　答应之理。但左宗棠并不急于表态，他对张亮基说：“承蒙大人错爱，宗棠荣幸已甚。但宗

　　棠脾气不好，遇事又好专断，恐日后不好与群僚相处，亦难与大人做到有始有终。”

　　张亮基答道：“先生放心，鄙人今后大事一任先生处理，决不掣肘。既以先生为主，群

　　僚亦不会为难，请先生释怀。我明日就打发人去接宝眷来长沙。”

　　左宗棠连忙摆手，说：“大人既然如此信任，不容宗棠不来。但目前长沙乃兵凶战危之

　　地，内人还是住湘阴为好。只是有一点需要事先说明：宗棠乃湘上一农人，不惯官场生涯，

　　若与大人及诸公同僚相处得好，则在长沙多住几天；若相处不好，宗棠会随时拂袖而去。请

　　大人到时莫见怪。”

　　张亮基已从别人那里得知左宗棠的怪脾气，对他的这番话一点也不介意，满口答应，并

　　吩咐摆宴，为他接风。

　　六巡抚衙门里的鸿门宴

　　左宗棠为人最是忠直，不避嫌疑，不答应则已，既已答应，便把保卫长沙视为当然责

　　任，好像半个巡抚似的，有关守城的一切事务，都往自己肩上压。他事事过问，桩桩关心，

　　凡他经办的事，无论巨细，没有一件不是有条不紊、妥妥贴贴的，且主意甚多。在他面前，

　　几乎没有难事。有这样一个好帮手，张亮基大大地松了一口气。张亮基对江忠源、左宗棠依

　　畀甚重，计划谋略，无一不跟他们商量；守城的军务，明以鲍起豹为首，实际上，已全部委

　　托给江、左了。从此，长沙城里的混乱阶段已过去，代之而起的是一派调度有方、忙而不乱

　　的新气象。

　　这天夜晚，张亮基忧郁地对左宗棠说：“藩库的银子已用得差不多了，朝廷的饷银又一

　　时不能来。倘若银子接不上手，军心便会涣散。这如何是好？”

　　左宗棠沉吟半晌，说：“中丞所忧虑的，也正是宗棠这几天所考虑的大事，我思来想

　　去，别无法子，只有向长沙的几家巨富名绅借钱，以救燃眉之急。”

　　“鄙人来贵乡不久，民情不熟，不知哪几户有钱，能拿出多少来？”

　　左宗棠说：“长沙首富，当推黄冕。黄冕字服周，号南坡

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