我带回湖南老家。”萧孚泗早
已想好了答案。
“萧军门,你这样回答,自以为聪明,却骗不过世人。普天之下,都知道你们湘军打江
宁,把长毛的财产洗劫一空,每个将领都发了大财,你这五十箱财宝,就是一个明证。”
“沈大人,请你不要误信传闻,这五十箱东西的确不是我萧某一个人的。”萧孚泗的语
气已经降下来了。
“这件事,我也不和你争辩。我再问你,你既然是回家奔丧,为什么带着女人同船?”
沈葆桢板起面孔问,签押房里的气氛,并不比公堂来得和缓。萧孚泗自知理亏,只好低下头
不做声。
“老弟呀!”沈葆桢站起来,在屋子里踱步,做出一副语重心长的样子,“不要怪我责
备,你委实做事太欠思量了。”
“好吧,就算我欠思量,你放我走吧!”萧孚泗说,语气中已带有几分求情的味道了。
“我怎么能放你呢?你要在南昌城里等候圣旨下来。”
“圣旨抓的是强盗,又不是我呀!”萧孚泗胆怯了。他担心事情再闹大,收不了场。
“我不能放你!”沈葆桢坚决地说,“你一个堂堂二品大员,赴丧途中,挟带女人和大
批金银,大悖国家律令。不让我知道则罢,我既然知道了,就不得不上奏太后、皇上,听候
太后、皇上的处置。萧军门,委屈你了,你就在南昌城里宽住半个月吧!我会好好款待你
的。”
萧孚泗已听出了沈葆桢的话中之话,看来是有意冲他而来的,他有点失望了:“你真的
不放我了?”
“真的不放!”沈葆桢立即答道,“萧军门,你或许还不知我沈某的为人。我是一贯以
舅父文忠公为榜样,办公事六亲不认。实话对你说,若不是你萧军门,而是江西地方文武的
话,对不起,我早已将他撤职查办,关进大牢了。”
萧孚泗泄气了,好半天才说:“既然如此,我就在南昌城里候圣旨吧。你放我的侄儿先
回老家去报个信如何?”
“那可以。”沈葆桢爽快地答应。“有什么事,就交给你侄儿去办吧!”
于是萧孚泗把侄儿叫到身边,吩咐他火速赶到江宁城,把事情的全部经过告诉曾国藩,
请他设法打救。
第二天,萧本道背着一个小包袱离开南昌,兼程赶到九江,坐上东下的快船,恨不得船
如飞箭,立即就飞到江宁。不料越急越出事,中途又遇到了麻烦。
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