积攒的财产，我不能要。”在萧本道豪爽的气度面前，云格为自己的偷窃

　　行为而羞愧。

　　“大哥，你这就小家子气了。”萧本道把金元宝硬塞进云格的衣袋，“天下金银财宝，

　　本没有固定的主人，说什么你的我的，这个元宝，先前不也是别人的吗？”

　　这两句痛快的话，说到云格的心窝里去了。他感动地说：“我真是有眼无珠，不知兄弟

　　你是这样一条轻财重义的好汉。我要如何赎回我的罪过呢？”

　　“不必言赎罪，你告诉我，僧王要你送的是件什么公文，他为何又要南下。”

　　云格望着萧本道的眼睛，没有回答。过一会儿，他反问道：“兄弟，你是做什么的？”

　　“我嘛，实话对你讲吧！”萧本道咧开嘴巴，爽朗一笑，“我比不上你，是堂堂朝廷武

　　官，我是长江上的私盐贩子。不过，干的事虽不光明，为人却是磊落的，生性爱英雄事业，

　　喜闻军国大事。”

　　“豪杰！”云格伸出大拇指称赞。他转了一下眼睛说，“僧王送给沈中丞的公文，我不

　　知道，也不能问，更不敢拆开看。

　　只是沈中丞接信的第二天，便亲自赶到九江，后来就听街头巷尾纷纷传说：沈中丞查封

　　了湘军大将萧孚泗回籍奔丧的座船，在船上搜出几十箱金银财宝，还把萧孚泗一伙押到南

　　昌。也不知僧王的公文与此事有不有联系。”

　　萧本道暗暗吃惊，忙问：“你见过萧孚泗和他船上的那些人吗？”

　　“没有见过。我倒是想见见萧孚泗，听说他打金陵立了大功，又捉住长毛头子李秀成，

　　封了男爵，可惜见不到。”

　　萧本道放心了，又问：“僧王从山东南下，是不是捻子在淮北闹凶了？”

　　“不是。这点我倒是可以明白地告诉兄弟，僧王有次对江宁将军富明阿说过，湘军可能

　　会造反，叫富明阿带三千人先南下，驻守扬州，他自己随后就带大兵去安徽滁州、泗州一

　　带，湘军胆敢轻举妄动，他就充当统领，指挥驻镇江的冯子材，驻和州的德兴阿，驻扬州的

　　富明阿，驻武昌的官文，东南西北团团包围，一鼓聚歼。”

　　萧本道的嘴角重重地抽搐了一下。这个自诩功臣的湘军年轻军官，做梦都没有想到湘军

　　目前正处于这样的危险境地。

　　必须把这一重要军情尽快告诉湘军的统帅！看看日头已出现在东方天边，他坐的船就要

　　起锚了，遂起身道：“大哥，时候不早了，船要开了，我与你就此告别，日后再相见。”

　　“兄弟，你留个名字吧，也让我以后好打听。”云格说。

　　萧本道略为思考一下，说：“你要找我很容易。长江上下，只要遇到装盐的船，问声萧

　　拐子，无人不知。大哥以后要是缺银子，尽管来长江码头找盐船。”说完，将木牌子还给云

　　格。

　　结识了这位富有而慷慨的私盐贩子，云格很高兴，接过木牌牌后，又补充一句：“兄弟

　　日后若有用得着云格的时候，只管到僧王老营来找我。”

　　“行，后会有期！”萧本道说完，背起包袱，撒开两条长腿，朝横江码头飞奔而去。

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