一行字“老中堂惠存。鉴园主人赠。”

　　“他是恭王？”赵烈文颇为怀疑地问。

　　“正是。”

　　曾国藩重新坐到太师椅上，端起茶碗呷了一口。赵烈文又把照片翻过去，再细细谛视

　　着，说：“真是个英俊美少年。”

　　隔一会，又自言自语：“美则美矣，然非尊彝重器，不足以镇压百僚。”

　　曾国藩随口答道：“貌虽不厚重，聪明则过人。”

　　“聪明诚然聪明，不过小智慧耳。”赵烈文将照片置于茶几上，毫无顾忌地说，“见时

　　局之不得不仰仗于外，即曲为弥缝。前向与倭相相争，无转身之地，忽而又解释。这都是恭

　　王聪明之处。然此则为随事称量轻重、揣度形势之才，至于己为何人，所居何地，应如何立

　　志，似乎全无理会。凡人有所成就，皆志气作主，恭王身当姬旦之地，无卓然自立之心，位

　　尊势极而虑不出庭户，恐不能无覆餗之虑，怕不是浅智薄慧之技所能幸免。”

　　赵烈文这番议论，曾国藩在心里也有些同感，但他不忍心指责恭王，恭王毕竟有大恩于

　　他，且其亦有自身的难处，不是局外人所能知道的。他避开对恭王的议论，转向另一个话

　　题：“本朝君德甚厚。就拿勤政来说，事无大小，当日必办。即此一端，便可以跨越前代。

　　前明嘉靖帝在位四十五年，前前后后加起来，临朝之日不会超过三年。本朝历代皇帝，非重

　　病不缺一天，真是前朝少有。又如大乱之后而议减征，饷竭之日而免报销。数者皆非亡国举

　　动，足下以为何如？”

　　“数者皆非亡国举动”一句话，使赵烈文颇觉意外，他于此窥视出曾国藩对国事蜩螗的

　　忧虑不满的心理，试探着说：“大人问卑职对本朝君德的看法，请恕卑职不知天高地厚的狂

　　肆。”

　　“这里没有外人，你只管放心说。”曾国藩微微一笑。

　　得到鼓励，赵烈文的胆子更大了，遂痛快陈词：“天道穷远难知，不敢妄对。卑职以

　　为，自三代以后，论强弱不论仁暴，论形势不论德泽。比如诸葛亮辅蜀，尽忠尽力，民心拥

　　护，而卒不能复已绝之炎刘；金哀宗在汴，求治颇切，而终不能抗方张之强鞑。人之所见不

　　能甚远，既未可以一言而决其必昌，亦不得以一事而许其不覆。议减征，说来是仁政，但创

　　自外臣，本非朝廷旨意；免报销，当然显得宽容，但饷项原就是各省自筹，无可认真，不如

　　做个顺水人情。这些都是取巧的手腕。至于勤政，的确为前世所罕见，但小事以速办而见

　　长，大事则往往以草率而致误。以君德卜国之盛衰，固然不错，但中兴气象，第一贵得人。

　　卑职看今日中枢之地，实未有房、杜、姚、宋之辈，若仅以勤政之形式而求中兴，恐未能如

　　所愿。”

　　

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