这个袁天罡是厥功至伟呀！”
武则天深吸了一口气：“自此后，朕对他便宠信有加。
然而，袁天罡行事却是越发的肆无忌惮，朕几次告诫，他竟居功自傲，充耳不闻。
于是，朕下旨夺了他散官的封号。
此事，令其怀恨在心，有一次，在上阳宫，他竟对朕说，‘臣可以成全陛下，当然也能够毁掉陛下。’”
狄仁杰挑了挑眉：“哦，此贼竟敢口出如此大逆之言，也算得上是胆大包天！”
武则天点点头：“是啊。当时，朕听闻此言，惕然心惊，一旦他将洛河神石的真相散播出去，朕的尊严何在？
朝廷的尊严何在？
朕还有何面目面对朝中大臣，有何面目面对天下百姓？
那些企图谋逆倒反的奸贼将越发有机可乘，定会以此兴风作浪。”
狄仁杰长叹一声，望了望王莽，没有说话。
王莽看了一眼武则天，对着狄仁杰说道：“大人是想问我这个袁天罡的弟子为什么会背叛他吧？”
狄仁杰望着王莽，没有说话。
王莽叹了口气：“我的父母就是被袁天罡所杀。”
听到这句话，狄仁杰明白了，点了点头：“此贼妖人也，为害社稷，祸乱天下，罪不容诛！”
武则天长叹一声：“这就是朕为什么严令内卫保守秘密的原因。”
狄仁杰抬起头来，问道：“可陛下，为何不将此贼除去？”
武则天长叹道：“不要急，听朕慢慢道来。
听他完这番话，朕便已决心将其除去。
而恰在此时，朕得到内卫府秘报，袁天罡暗中联络了一批心怀叵测的流人，建立了一个秘密组织，名叫‘蛇灵’。”
狄仁杰大惊失色：“是、是袁天罡创建了‘蛇灵’组织？”
武则天点头：“正是。”
狄仁杰望着王莽，恍然大悟：“我终于明白为何敬旸对蛇灵这么了解了！”
王莽说道：“是啊，其实肖清芳也是袁天罡的徒弟，说起来她还是我的师姐呢！”
武则天似笑非笑地望着王莽：“那你应该叫我大师姐了？”
王莽赶忙低下头去：“臣不敢！”
武则天深吸了口气，没有说话。
狄仁杰倒吸了一口凉气：“我说‘蛇灵’组织为什么如此处心积虑，不惜代价地将其救出，原来竟是这样！”
武则天说道：“接到密报后，朕立即命内卫府阁领肖清芳拘押了袁天罡，并率内卫清剿‘蛇灵’……”
狄仁杰顿时愕然了：“肖清芳？”
武则天点了点头：“正是。一个月后，肖清芳回朝奏报，说‘蛇灵’已被彻底摧毁，逆魁授首。当时朕非常高兴，重赏了她，并擢其为内卫府大阁领。”
狄仁杰长叹一声：“陛下，这可真说得上是所托非人了。”
武则天说道：“是啊，朕万万没有想到，肖清芳竟然是‘蛇灵’组织的成员！而且还是袁天罡的徒弟，直到崇州案时，这个逆贼才暴露了真面目。”
狄仁杰说道：“我想，当年肖清芳奉旨清剿‘蛇灵’，定然是在暗中将‘蛇灵’总坛转移，悄然蛰伏，待机而动。
这十余年中，他们的势力越来越壮大，终于酿成了今日之祸。”
王莽点了点头：“正是，陛下，大人，你们还记得当年我们死去的国师王知远吗？”
武则天和狄仁杰抬起头来：“此话何意？”
王莽叹了口气：“这些年肖清芳麾下的蛇灵之所以发展的这么快，和当年王知远麾下的隐龙也有关系，肖清芳利用内卫职务之便，把隐龙残余的势力整合成了蛇灵的属下。”
“这个逆贼！”
武则天恨恨地骂了一声。
王莽叹了口气，没有说话。
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